Antonio Vivaldi

Antonio Vivaldi nació tal día como hoy en 1678 en Venecia. Es uno de los compositores que forman parte del grupo de "más conocidos" o "universales" de la música clásica.

Es mundialmente conocido por su ciclo de conciertos "Las cuatro Estaciones" para violín y orquesta.

Se le apodaba "el cura rojo", pues era sacerdote católico y tenía una larga melena pelirroja. Lo cierto es que atendía más sus gustos musicales que sus obligaciones sacerdotales, y se las ingenió para no cumplir con estas últimas alegando problemas de asma, lo cual no le impidió viajar por toda Europa y realizar una gran carrera musical.

Su gran aportación a la música (más de 400 conciertos y 40 óperas, no está nada mal...) fue la creación de la forma CONCERTO tal y como hoy la conocemos. En ella, un instrumento solista dialoga con la orquesta. Esa es la idea del concierto, que tiene dos modalidades, el Solístico (un solo solista) y el Grosso (varios solistas).

Fue director musical del Hospicio de la Piedad en Venecia, un orfanato femenino en cuya orquesta experimentó con las formas musicales. También destacó como compositor y empresario de óperas.

Es, sin duda, uno de los más grandes compositores, y aquí se puede apreciar una de sus obras más conocidas, "La Primavera".

Como curiosidad, el logo de hoy de Google.

Antonio de Cabezón

Antonio de Cabezón nació en un pueblo de Burgos (Castrillo Matajudíos) en 1510 y murió en Madrid en 1566.

Es uno de los compositores españoles más internacionales, y una referencia del renacimiento a nivel europeo.

Quedó ciego siendo un niño, y se formó como músico en la Catedral de Burgos. Como era habitual en la época renacentista se instruyó como cantante en la Catedral, y también aprendió con brillantez la ejecución del órgano.

Fue músico de Carlos I y más tarde de su hijo Felipe II, con quien viajó por toda Europa como músico de la corte, lo que le dio un gran éxito internacional.

Básicamente su obra se centra en música para teclado, destacando sus glosas de romances (adaptaciones de obras vocales polifónicas), diferencias (variaciones sobre un tema musical conocido) y tientos (piezas para "tentar" o tocar el teclado de carácter improvisatorio).

Su hijo Hernando de Cabezón recopiló y publicó su obra en 1578 bajo el título de Obras de Música para tecla, arpa y vihuela. Según el propio Hernando, estas obras publicadas no eran más que "migajas" en comparación con el talento en la improvisación de su padre.

Todo un musicazo, sin duda alguna. Aquí se puede disfrutar una de sus obras más famosas, las diferencias sobre el Canto del Caballero.

Johannes Brahms

Hoy hablaré de Johannes Brahms (1833-97), uno de los compositores más importantes de la segunda mitad del siglo XIX.

Desde muy joven fue un gran pianista, lo que le valió para ganar dinero tocando el piano en multitud de lugares, bares, cafés, restaurantes, burdeles, de todo vamos.

Compuso mucha música para piano, destacando dos conciertos para piano y orquesta, que él mismo estrenó como intérprete, variaciones para piano, y variada música de cámara en la que el piano tiene un papel protagonista.

También hay que destacar su obra para orquesta y también para orquesta y coro, sobre todo cuando se traslada a Viena, donde pasó los últimos 30 años de su vida. Destaca su Requiem Alemán, la obertura académica, y sobre todo sus cuatro sinfonías.

Brahms era un compositor muy metódico y solía desechar muchas de las obras que componía pues creía que no estaban perfectas. Maduraba mucho sus ideas musicales en la cabeza, sobre todo dando largos paseos por el campo (como tambíen hacía Beethoven).
Era tan concienzudo que tardó 10 años en componer su primera sinfonía cuando era ya un compositor consagrado.

Tuvo el apoyo de Robert Schumann desde la revista musical que dirigía en Leipzig, lo cual lo catapultó a la fama como comositor. Más tarde, tendría una relación "platónica" con Clara Schumann, de la que fue amigo íntimo hasta la muerte de ésta.

Su trato con los niños era exquisito, jugaba con ellos y solía regalarles caramelos, sin embargo, no era tan amable cuando debía relacionarse con adultos o con la sociedad vienesa de su tiempo. De hecho, no se llegó a casar nunca.

Como muestra de su música, una nana super famosa, que no por ello deja de ser una auténtica exquisitez.

El Miserere de Allegri y Mozart.

La curiosiosidad (y genialidad) que hoy comento la he leído en un blog cuyo nombre viene como anillo al dedo: Curistoria. Es un blog sobre curiosidades de la historia simplemente genial.

En él cuenta su autor Manuel J. Prieto que cuando Mozart era un adolescente visitó Roma. En un miércoles santo escuchó una obra, el Miserere, de Gregorio Allegri, que estaba absolutamente prohibida copiar bajo pena de excomunión.
Pues bien, Mozart, después de escucharla llegó a su hospedaje y transcribió la obra de memoria, aunque eso sí, volvió el viernes santo para volver a oirla y hacer una ligera corrección.

No se trataba de una melodía tipo "cumpleaños feliz" ni nada por el estilo, sino de 8 minutos de música a cinco voces. Toda una proeza.

De nuevo Mozart, SIMPLEMENTE GENIAL.


Para que se pueda apreciar lo complejo de la obra, aquí una muestra:

Feliz 75 Elvis!!

Hoy cumpliría 75 años "El Rey del Rock" Elvis Presley.

Nació en Tupelo, donde pasó su infancia con dificultades económicas, para más tarde trasladarse a Memphis con su familia, donde encontraron mayor estabilidad.
A sus 19 años grabó una maqueta como regalo para su madre con dos temas musicales. Ahí fue cuando el propietario de la compañía Sun Records, Sam Phillips, le contrató para grabar su primer disco.

Un año más tarde cambió de productor, el Coronel Tom Parker, y de compañía siendo contratado por la RCA, con la que consiguió su primer número 1 con la canción Heartbreak Hotel.

Desde ahí, todo fue éxito. Filmó más de 30 películas, grabando sus bandas sonoras y grabó 75 álbumes de estudio. También fue el protagonista del primer concierto de la historia retransmitodo vía satélite desde Hawaii.

Los 70 fueron su década de decadencia por su gusto a las drogas y a los abusos alimenticios. Murió en su habitación en su mansión Graceland mientras preparaba su próxima gira.

Ha sido uno de las figuras más influyentes en la música popular del siglo XX, y uno de los reyes en ventas, no sólo en vida, sino también después de su desgraciada muerte.

Aquí se puede ver su primera aparción en la televisión de Estados Unidos con su primer número 1: Heart Break Hotel.

Maurice Ravel

Tal día como hoy murió Maurice Ravel, y no es ninguna inocentada, os lo puedo asegurar. Sucedió en 1937, tras cuatro años de dura enfermedad.

Disfrutó de una infancia feliz. Sus padres se movieron en un entorno cultural propicio para despertar en el joven Ravel un talento musical impresionante.

Ravel manifestó un firme carácter y una independencia musical muy personal. Siempre se desmarcó de las comparaciones musicales con Debussy, compositor al que admiró y respetó. Ravel nunca quiso ser "etiquetado".

Tras una época de fracasos y éxitos alternados, y una vez pasada la Primera Guerra Mundial, se consolidó como el gran compositor francés "vivo" de su época, despertando admiración allá por donde pisaba.

Se convirtió en la referencia para una generación de jóvenes compositores franceses, y emprendió giras por Estados Unidos y Canadá. Fue en América donde pudo disfrutar del jazz y conocer al joven compositor George Gerswhin.

Su obra más interpretada es sin duda "Bolero", un encargo de la bailarina Ida Rubinstein que dura unos 15 minutos aproximadamente. En esta obra sólo se oyen dos temas musicales sobradamente conocidos.
Según el mismo Ravel, se trataba de un experimento musical que consistía en hacer un gran crescendo (aumentar el volumen sonoro) orquestal a través de todos sus instrumentos, jugando con la dimensión tímbrica.

Cabe destacar también su pericia como orquestador. Su obra maestra en este terreno es la orquestación de "Cuadros de una Exposición" del compositor ruso Modest Moussorgsky. Ravel era capaz a través de la orquestación de dar una nueva dimensión a obras originalmente escritas para piano.

El final de su vida estuvo tristemente marcado por la enfermedad. Una enfermedad neurológica le produjo desórdenes en la escritura, el lenguaje y la motricidad, aunque su inteligencia seguía intacta, y por tanto podía seguir pensando en música, que era incapaz de escribir, tocar o cantar.

Fue esto sin duda alguna una de sus mayores frustraciones. Su lucidez musical estaba encerrada en un cuerpo inutilizado por la enfermedad, y por la incapacidad de un cuerpo incapaz de moverse o de expresar sensación alguna.

Aquí su obra más famosa, "Bolero":

Feliz Navidad!

Para celebrar estos días de Navidad propongo una obra que viene como anillo al dedo. Se trata del Oratorio de Navidad, de Johann Sebastian Bach.

Fue compuesto hacia 1735.

Está concebido como un paquete de seis series de cantatas que conforman un Oratorio. La idea era representar una Cantata en cada día importante de Navidad (primer día, segundo día, tercer día, Año Nuevo, primer domingo después de Año nuevo y Epifanía).

Recordemos que las distintas partes que conforman un Oratorio o una Cantata son arias, recitativos, coros y corales, principalmente. En total, 64 son los números musicales que forman el Oratorio de Navidad.

Bach reutilizó música compuesta anteriormente, pero añadió las letras oportunas concernientes al período navideño.

La obra tiene un tono profundamente festivo que se manifiesta claramente al oir la música. Una auténtica joya del barroco, sin duda alguna, muy oportuna para estos días de celebración.

Aquí podeís escuchar el primer número, el coro inicial:

Felicidades Beethoven!!

Hoy hace años que nació Ludwig van Beethoven.

Ocurrió en Bonn (Alemania) en 1770.

Son muchos los que conocen a Beethoven porque se quedó sordo. Efectivamente, así fue, en un momento en el que brillaba como compositor en toda Europa desde Viena.

Su genialidad por tanto no sólo la encontramos en su música, sino también en que es un verdadero ejemplo de superación personal. Sólo pensar en algunas de las obras que compuso cuando estaba completamente sordo pone los pelos de punta.

Pero hablar sólo de la sordera de Beethoven sería tremendamente injusto. Fue enormemente trabajador, puro talento duramente labrado, y culminó el estilo clásico con sus 9 célebres sinfonías.

Asímismo abrió paso al Romanticismo, fue un compositor independiente y un artista que ya no era un siervo, sino eso mismo, un artista.

Marcó la música del siglo XIX y ha sido referencia absoluta en el XX (lo sigue siendo, de hecho).

Como ejemplo de su música más famosa, aquí va el himno a la alegría, fragmento de su novena sinfonía.

German Brass. Oratorio de Navidad.

En la entrada de hoy aúno tres "pasiones".
Una de ellas es el tiempo de la Navidad. Familia, tiempo de reencuentros, frío, oración, descanso, compartir mesa...

Otra es J. S. Bach. Una de sus obras más importantes es el Oratorio de Navidad.

Es aquí donde entra otra de mis pasiones, el sonido de un buen grupo de metales (si no el mejor).
Poniendo las tres en común, se puede gozar este vídeo que es un auténtico lujo de buena música, buena ejecución musical, y propio de una época del año que creo entrañable para todo el mundo.

Ahí va:

El Códice de Las Huelgas.

Hoy comenzamos con una nueva sección. Música antigua.

Y para empezar, hablaré de uno de los códices antiguos más importantes que se conservan. El códice de Las Huelgas.


El monasterio de Las Huelgas fue fundado en el año 1187 gracias al apoyo del rey Alfonso VIII y su mujer, Leonor, reina de Castilla. Está situado en la ciudad de Burgos, en el mismo Camino de Santiago.

Este monasterio constituyó un centro cultural brillante en aquella época. Las monjas que allí se encontraban pertenecían a la alta aristocracia castellana. Tuvo una gran importancia social y política, y también cultural, a través de la música que allí se compuso y se recopiló a través del hoy conocido como Codex Las Huelgas.

Se compiló en el siglo XIV, y recoge música de épocas anteriores. Contiene unas 200 obras musicales monódicas (45) y polifónicas (145), y es una auténtica joya de la música medieval europea. Recoge una obra tan variada que es un auténtico compendio de estilos y formas musicales medievales de los siglos XII-XIV.

Cabe destacar que en este códice encontramos la primera lección de Solfeo de la historia. Es un ejercicio titulado Fa fa mi/ Ut re mi, y es probable que lo cantasen las monjas con un fin didáctico, y no litúrgico.

Aquí un ejemplo de esta música tan exquisita.